第651章 群贼会聚(1/1)

夏日虽然炎热绵长,但日子还是在静悄悄地流走,徐晋在苏州逗留了大半个月后,六月二十日这天,终于乘船作别,离开了这片水墨繁华的江南大城,沿运河继续南下浙江杭州府。

俗语有云:上有天堂,下有苏杭。苏州和杭州就是人们心目中的人间天堂,它们是镶嵌在华夏长江三角洲的两颗水上明珠,苏州有太湖,杭州有西湖,名气更盛。

不过,从苏州府沿运河至浙江杭州府,中间还隔了一个浙江嘉兴府,所以徐晋下一站的目的地就是嘉兴府,并且打算到嘉兴府下属的崇德县(今桐乡县)走一趟,无他,就因为初春和初夏是崇德县人氏。

(注:前文写到初春初夏是浙江宁波府人氏,此处因剧情需要,故修改为嘉兴府崇德县人氏。)

当初刚到扬州时,徐晋便在船上答应过初春,到时会带她们两姐妹回乡寻亲拜祭父母,作为一言九鼎的家主老爷,自然是要说到做到的。

在此先不说徐晋如何乘船南下嘉兴府,咱们把灯光和镜头转给普净和尚徐海。

话说徐海在日本大隅岛忽悠到了船只和人手,六月初三这天便率着二十艏大船,近千人之众,浩浩荡汤地扬帆出海,怀着熊熊燃烧的仇恨之火杀向大明沿海,准备大干一场。

经过十天的行船,徐海的船队终于抵达了舟山群岛的乘泗列岛,在此处扎安营扎寨,对淞江府和嘉兴府隔海虎视眈眈。

与此同时,织信美子和细川武殊所率的家族船队也先后抵达了,分别占据了一座舟山群岛外围的岛屿作为基地,伺机袭击大明沿海的城镇,掠夺财货和奴隶之余,顺便找徐晋报仇。

另外,闻风而动的大大小小海盗团,以及西洋人都在静侯时机出击,准备在大明这块肥肉上狠狠地咬上一口。一场空前的危机正在慢慢地酝酿积聚,等待着狂暴释放的那一刻。

事实上,就在去年小皇帝朱厚熜下旨厉行禁海的那一刻起,这一场危机已经在酝酿了,只不过徐晋和夏言这两名钦差的到来,尤其是夏言这位海禁的强硬派,加速激化了这场危机。

徐海在乘泗列岛站稳脚后,立即便展开一场屠杀,吞并了附近十几伙海盗和倭寇,实力进一步膨胀,人数达到了两千之众,要不是担心打草惊蛇,他甚至还想把金塘岛的王直一伙也给吞并了。

不过,王直比徐海起步早,经过近两个月的发展,手底下已经积聚起三千多人,大小船只数百艏,再加上新得了西洋人的火绳枪,实力比徐海只强不弱,徐海想吞并他显然不太可能。

徐海一边壮大实力,一边谋划进攻大明沿海,派出奸细潜入大陆打听消息的同时,又积极联系织信美子、细川武殊,以及王直等人,希望能合作共同行动。

六月二十日,亦即是徐晋乘船离开苏州继续南下的这一天,徐海、王直、织信美子、细川武殊这四名倭贼首领齐聚金塘岛,商讨共同进攻大陆的事宜。

之所以将会议的地点选在金塘岛,一来是因为王直的实力最强,二来是因为金塘就在杭州湾边上,距离大陆最近。

接近正午时份,徐海、织信美子、细川武殊三名贼首陆续乘船抵达金塘岛。五峰船主王直亲自在沥港码头相迎,估计是为了震住对方,稳坐老大的位置,王直特意吩咐弟兄亮出了西洋人的火绳枪,在码头两旁夹道迎候。

果然,织信美子等人见火绳枪都不由微微变色,徐海更是暗暗庆幸没有对王直动手,要不然吃不了兜着走啊。

王直把三人迎进了堂内,大马金刀地坐在主位上,然后便开始商量进攻大陆的事宜。

话说王直本来是不太想参与这次行动的,免得被官兵盯上,但他若是不参与,这老大的位置怕是坐不稳啊,毕竟他手下的人也不是一条心的,派系林立,其中就有不少是倭国人。手底下大部分的人都表示想参与这次行动,王直也只能点头同意了。

此外还有一个原因,那就是钦差副使夏言一直蹲在宁波府不走,走私生意实在难做,王直想获得充足的货物来满足顾客的需求,也只能铤而走险参与这次行动了。

四大贼首商量了半天,终于敲定了协同作战的策略,并约好统一发动的时机,然后便各自回去准备了。

六月二十一日,徐晋所乘的钦差楼船抵达了嘉兴府城外的码头上,一众地方官员毕恭毕敬地把钦差一行迎进了城中。谢二剑和王林儿所率领的八百名五百营新老兵则驻扎在嘉兴府城外。

徐晋这尊大佛离开杭州时,杭州那些官员士绅终于可以松口气,这会倒是轮到嘉兴府的地方官绅如履薄冰了,连日来小心翼翼地侍候着,土地清丈的工作半点也不敢落下。

徐晋在嘉兴府巡视了三天,对土地清丈的进度和成果相当满意。六月二十五日这天,徐晋便只带着十五名悍卒,还有十五名锦衣卫,微服离开了嘉兴府城,秘密乘马车前往崇德县,同行的还有初春和初夏这两名俏婢。

毕竟徐晋此行是为了帮助初春初夏寻亲,所以王翠翘主仆并未跟随,而是留在嘉兴府城等候。

崇德县位于杭州府与嘉兴府之间的平原上,距离苏州和杭州都只有百余里,而且南面就是杭州湾,所以经常会受到海盗和倭寇滋扰。不过,崇德县城毕竟有城墙,小股的海盗还不敢觊觎,一般只是在城外村镇劫掠一番,然后便逃归大海。

六月二十五日一早,徐晋一行人乘着马车离开嘉兴府城,顺着官道行驶了近两个地辰,终于抵达了崇德县城北门。

眼前这座崇德县城只是一座小城,跟东台县差不多,城墙是夯土筑成的,只是在外面彻了一层青砖而已,防御力自然不能与那些大城相当。

由于徐晋是微服出行的,再加上此行是为了私事,所以徐晋并不想惊动地方官员,自然就没有官绅在城门外迎接了,两辆马车和三十名随行人员低调地进了城。

或许是近乡情怯的缘故,两名俏婢都明显有些忐忑不安,就连平时活泼的初夏都安静地坐在马车内,微蹙着娥媚,情绪十分低落。

徐晋暗叹了口气,左右分别抓住两名俏婢的手,安慰道:“别担心,锦衣卫最擅长的就是打听消息,他们会找到你们父母安葬的位置的。”

初夏轻嗯了一声,幸福地靠进老爷怀中,初春见状俏脸微热,最终也大着胆靠入老爷的另一边怀里,幸福地顷听着老爷有力的心跳。

初夏偷偷地向姐姐做了个得意的鬼脸,很明显,这小蹄子刚才低落的情绪有一半是装出来的,只不过是为了搏取老爷的怜惜罢了。

初春俏脸绯红,作为孪生姐姐,她对自己这个妹妹有着近乎心灵感应般的了解,自然一眼就瞧出了妹妹使的这点小伎俩,不过她也不点破,甚至还有意无意地配合。毕竟若是回到京城府里,她们可难再有这样的机会和老爷相拥而坐了。

徐晋并没留意两名俏婢那点小心思,不过就算留意到,徐老爷也只会一笑了之,甚至是加倍地宠她们一下,毕竟这要求不高,而且是男人都乐意的事。

“老爷,这家福庆客栈门面不错,不如就在这里住宿吧!”

正当徐晋惬意地左拥右拥时,二牛勒定了马车嗡声嗡气地道。