第 4 部分（1/1）
脸的无辜，只好站住，朝那两人赔笑。阮大可说：“你看没看见的无关紧要，我倒是要告诉你，我跟你沈姨就要结婚了。”阮红兵眨眨眼，说：“这是好事啊。不过——”阮大可马上接过来说：“不过你老妈尸骨未寒是不是？我跟你说，咱不拘那老礼儿，再说，我这一辈子对得起你妈。”阮红兵忙笑道：“那是，那是。”阮大可又问：“你找我又是有事吧？”阮红兵说：“我想和魏老二合弄个杂货店，也打算着好好儿过一回日子，可就是——”阮大可明白了，就问：“又是借钱？”阮红兵一脸求告的样子，朝老爹双手抱拳，连连作揖。阮大可又问：“你真想好好儿过日子？”阮红兵严肃地说：“这回是真想。”阮大可哼了一声：“多少？”阮红兵连忙伸出五个手指：“五千。我俩各出五千，足足的了。”阮大可从一只匣子里拿出钱，递给阮红兵，说：“我信你一回。不过我可告诉你，别再跟魏老二瞎逗，也别坑人家。”阮红兵起誓发愿地走了。
阮大可叹口气，对沈秋草说：“这俩货要能干成个事，可是邪了门儿了。”
这个魏老二，自小就有些疯。五十年代末，她挨不了那份饿，二十啷当岁的大闺女家，偷着跑出去，随一个小剧团跑了三年多，跟个唱鼓书的半大老头子搅在一起，后来只身回到小城，疯得更邪乎了，像点样的男人没人敢娶她。后来嫁给个木头疙瘩样的男人，没过多少年，那男人教她给活活气死了。乡野之人管男人胯下那物叫作老二，她死的那男人姓魏，恰好与“喂”同音，小城闲人便送了她这个不雅的诨号。男人死后，魏老二再也没张罗婚嫁，整天串门打牌，斗嘴磨牙，寂寞得紧了，就暗地招惹些闲汉做些馋嘴的勾当。阮红兵能与魏老二合伙做生意，其实是有些渊源的。文革的时候，魏老二在学校食堂里干临时工，她见阮红兵一身挺拔的绿军装，年少气盛，又呼风唤雨的，就在一个夜里引诱了他，或许可以说，阮红兵后来在男女方面的种种恶行，与魏老二有着因果关系。但眼下阮红兵与她合作，不是为她那徐娘半老的风韵，而是哄她出些本钱，好去闪转腾挪，淘点银子。
阮红兵满肚子都是鬼，他那一套淘钱的法儿早想好了，说出来都是别人做梦也梦不到的。魏老二呢，也不是等闲之辈，知人论事精明着呢。这二人好似那榫和卯，你凸我凹，恰好一对儿。阮红兵缺的是本钱，魏老二正有些积蓄；魏老二要的是阮红兵的人，她总惦着能重温旧梦。阮红兵对此心知肚明，也便装痴作傻，顺水推舟，眼睛却盯的是她的钱袋。两人是麻将桌上多年玩恋了的牌友，又有那么一段前朝往事，因此上说起开杂货店的事自然臭味相投，一拍即合。
这天一早阮红兵吃罢饭就往外走，陈露问他急着干什么去，他说和魏老二一班人打麻将，糊弄那班老杂毛点散碎银子。他的神气那样轻松，像是一叠叠的钞票就放在那里单等他手到擒来。陈露说：“你要真做生意就好好儿做，别那么不着调。”阮红兵朝她笑笑：“这钱该是谁的就是谁的，早几天挣晚几天挣都一样。”说完，火燎p股样的朝魏老二家那边去了。
奔到魏老二家，刚好三缺一。另两个一个是潘凤梅，一个是李雪庸他那老爹。这四个人聚在一处，也是小城的一景儿。魏老二的闲，潘凤梅的浪，老头子一个十足的兵痞，阮红兵则是不折不扣的无赖。于是，就惹得一些闲汉专来看热闹，捧臭脚，赚点饭后茶余的谈资。这四人的赌注也不大，花样也简单。平和只一元，夹和、边和、单钓、明杠、门清、点炮另加一元，七对子、碰碰和、暗杠另加二元，捉五魁、清一色与一条龙均为五元，惟天和与十三不靠最为难得，就都定了十元的注。自摸与庄家在此基础上加一番。这一阵子只昨天李雪庸的老爹和了一回十三不靠，还惹得老头子差点吃下半瓶的速效救心丸。
阮红兵坐下一看，牌早码好了，就笑笑拾起枣大的色子，捏在手里慢悠悠地捻一回，然后朝那牌墙当央抛去，色子就如陀螺一般滴溜溜转，转了十多圈才又回到原地停下，一圈的闲汉齐齐地喝一声彩。另三个也丢了一回色子，却不及阮红兵的好看。找罢庄家，还是阮红兵的，便又滴溜溜的耍着花样掷两次，合成七个点，阮红兵望望坐对家的潘凤梅，笑着说：“七穿呀，瞧咱俩这缘分。”潘凤梅穿了一件大红的碎花紧身小马甲，绷得个前胸鼓溜溜的圆，回骂道：“美的你！小心老娘再泼你一头臭泔水。”阮红兵忙朝她抱拳作揖。闲汉们就跟着怪笑。
闲磨着牙，紧睁着眼，打牌的和看热闹的都伸长脖子，渐入佳境了。麻将牌哗琅琅的脆响，击打在人的心上，很舒服，像是敲着小城悠闲的日子。李雪庸他那老爹说：“咱这帮子人儿就叫社会渣子，活活的不务正业，放在民国那时候，擎着是挨揍的货。”魏老二撇撇嘴，说：“那是民国，咱这是大中华国，咱是主人翁呀，谁他妈敢揍咱？”潘凤梅说：“咳，你们没听傻哥说嘛，九亿人民忙搬砖，还有一亿侃大山。如今就是那头头脑脑们怕也有好多忙着搬砖哩。”阮红兵赶紧拍马p：“实话。我也听傻哥念过两句，叫什么九亿人民修长城，还有一亿泡舞厅。要我说泡舞厅比修长城也好不到哪里去。”潘凤梅说：“比修长城更坏。咱修长城是老老实实掏自己腰包，泡舞厅那些头头们搂小姐全是他妈花公款，一点也不心疼。”阮红兵假装同情地说：“你这几年开饭店，教那帮子花公款的头头们祸害得不轻吧？”潘凤梅笑骂道：“我看你是活得腻歪了！”一个疏忽，给魏老二点了一炮，亮开牌一看，三个输家傻眼了，那魏老二和的是一条龙。李雪庸他老爹有点急了，冲阮红兵和潘凤梅嚷嚷：“看看你俩，到一块就黏黏糊糊，净打错牌。想当年阎大帅成群的姨太太，个顶个都跟水葱似的，也没像你俩这样，人家该打胜仗还打胜仗，现如今这人都咋啦呢，全他妈像色痨。”魏老二忙打圆场：“阎大帅是打天下，咱不过是打打小牌嘛。”李雪庸他老爹还不依不饶：“赌场如战场，她这一炮就崩去我五百文，整整一个营啊。”阮红兵和潘凤梅不想惹那老头子，都不做声了，专心地打牌，相跟着一人便和了一回，李雪庸的老爹就急得直嘟囔：“他妈拉个巴子的，八万都跑哪去了？”一看亮开的牌，魏老二手里有一副八万杠坯，把个老头子气得呼哧呼哧直喘，只好朝多嘴的闲汉们乱骂。
过一会儿，老头子终于也和了两回，气氛就缓和下来，又开始有说有笑的了。潘凤梅说：“论麻将牌，小城哪个打得最好？”闲汉们七嘴八舌，有说阮红兵的，有说魏老二的，有说潘凤梅的男人老龚的，阮红兵听了一一摇头，最后一圈人看着阮红兵，不知道他还能说出哪个高人来。阮红兵就说：“打牌不光看牌技，还讲个牌风——牌桌上的风度，懂么？七十二行，行行都有高人，打牌没个风度那算不上高人。要论小城打牌高手，还得说镇长助理蒋大公子。”阮红兵说的蒋大公子叫蒋白风，是死鬼蒋一雄和沈秋草的独生子，现在做着镇长助理，因他一副文质彬彬的派头，被人们暗地里称为大公子。阮红兵一语惊人。大家静默片刻，因都没和蒋白风交过手，就吃不准阮红兵话里的虚实。魏老二问：“莫非你和蒋白风在牌桌上打过交道？”阮红兵摇摇头，说：“咱哪有那机会，只不过看过一回。那是真正的君子风度，赢牌不喜，输牌不怒，全不露一点声色，像个指挥千军万马的大将军。”众人就都啧啧地赞叹一回，说难怪当着镇长助理，连打麻将牌也是高人一筹的。
打罢八圈一清点腰包，三归一，魏老二赢一百多，李雪庸他老爹最惨，输了差不多六十元，口袋里只剩几张破烂的角票儿了。阮红兵和潘凤梅倒不怎样在乎，依旧说说笑笑，只有李雪庸的老爹心里觉得不平衡，他见魏老二满面春风，一身齐整的小袄小裤衬着一双白袜，拾掇得挺俏，就拍打着身上的烟灰，拿眼睛乜斜着，没好气地说：“你正经还挺年轻，怎么就不想找个老伴？”魏老二知道这老头子输得惨，这一阵子自己也没给过他好脸子看，这会儿老家伙必是想拿她出出邪火，就说：“想找个呢，可就是想找个三四十岁的半大小伙子。”李雪庸他老爹气哼哼地说：“八十来岁的不成吗？”魏老二一本正经地说：“不成，老天巴地的，棺材瓤子一个，上炕还得扯个猫尾巴呢，还指望能干别的事？”李雪庸他老爹呸地一声：“做梦吧你，三四十岁小伙子要你这个老杂毛、秃尾巴鹰？”魏老二故意气他，说：“现如今有好几个小伙子上赶着找我，我还要再挑挑拣拣。”李雪庸的老爹气得又呸地啐了一口。阮红兵笑着说：“那几个小伙子里肯定有我一个。”魏老二说：“你给我当干儿子还差不多。”阮红兵连连拱手：“那成，那成。只要能攀上你这门亲，教我当孙子都成。”潘凤梅就说：“你这孙子怕也没安好心吧？”一屋子的人就都笑。潘凤梅又说：“其实如今好多富婆可不都挑个小伙儿养着？”李雪庸他老爹说：“这年头真作孽呀，不就那俩钱儿烧的吗？”潘凤梅说：“有啥作孽的，周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。”魏老二白了李雪庸老爹一眼，说：“够不到葡萄就爱说葡萄酸。”李雪庸他老爹把脸凑到魏老二眼前，说：“就你那酸葡萄？嘁！倒找我钱我还真不稀罕。”魏老二躲开那老脸，y阳怪气地说：“你是吃不着吧？”李雪庸他老爹一时没了话说，看看斗不过魏老二那张嘴，又不想真的得罪她，便朝地上啐了一口，才悻悻地和潘凤梅及那班闲汉散去了。
阮红兵却不急走，他要和魏老二商量一下开杂货店的事。
魏老二伸个懒腰，把一条腿高高地放到木凳上，和阮红兵闲逗：“干儿子，给老娘捶捶腿，揉揉脚。”阮红兵笑道：“有什么赏呀？”魏老二见没了人，便来了疯劲，就说：“想要什么老娘就给什么。”阮红兵说：“我什么都不要。”魏老二哟哟地叫起来：“怎么着，改邪归正了？你也不是没尝过老娘的滋味呀。”
阮红兵这会儿对这娘们儿实在不感兴趣，就岔开话头和她说起开店的事。
魏老二说要雇一个鲜亮些的女子守柜台，自己没事还想打打麻将牌找个乐子，教阮红兵跑外进货寻主顾，赚了钱五五分成。阮红兵眼珠一转答应了，心想魏老二那五成说多就多，说少就少，自己那五成可是实实在在的，进货呀，推销呀，里面的门道多了去了。前些时帮小白脸看摊的时候，他就把做生意的一些道道儿给摸透了。他想教陈露在里面也沾些油水，还省得没事老惦着那个大胡子司机，就说：“雇个人其实划不来的，工资不算，还要管吃呀喝呀好大一桩开销呢。”魏老二说：“有那么个鲜亮女子在店里也是个招牌呀。”阮红兵笑着说：“你也够鲜亮的。”魏老二撇撇嘴：“得了，连你也不愿多看我一眼。”阮红兵赶紧收住笑，说：“我想好了的，倒不如用自己人，又放心又不用管着吃喝拉撒睡，工钱也一样那么多。”魏老二说：“谁呀？”阮红兵说：“现成的陈露嘛，要不然整天也闲得她皮子痒痒。”魏老二听了连连拍手称妙，说：“现成的一个柜台小姐，我怎么就没想起来呢。”又商量着各种的头绪，最后想到该叫个什么店名，一连想了几个，都是发呀，富啊，旺啊，两人嫌听着俗，最后还是魏老二说：“你们两口儿不就是现成的店名吗？咱就叫红露杂货店吧？”阮红兵听了也觉有些意思，就说等到闲时请李雪庸给写块牌匾。魏老二忽然想起一件事来，就说：“你回去问问你老爹，咱小店里给他代卖乾坤混沌汤行不？”阮红兵笑着说：“你也想打他的主意？没门儿！前些天我都碰了一鼻子灰。要问，你自个儿问去。”魏老二知道阮大可的脾气，也不愿碰那钉子，就说：“那这小店你准备怎个弄法儿？”阮红兵说：“你放心，我自有妙招儿，现如今我已经把做生意这犄角旮旯的事都琢磨透了。”魏老二说：“那你说说看，教老娘也长长见识。”阮红兵懒洋洋地点着一棵烟，吸一口，才摇头晃脑地说：“这个嘛，你就甭c心。你就只管舒舒服服打你的麻将，实在闲了呢，想法儿对付个半大老头子养着。这店的事儿，包在我一人身上，保你有得赚就是了。”魏老二半信半疑的，不知道阮红兵有些什么y损的法儿，就说：“随你吧。反正我也想好了，犯法的事咱不干，别的，有什么缺德招儿就使吧。”阮红兵一翘大拇指，说：“不愧是明白人。我跟你说，咱两个一联手，还有他别人的？不是咱坐在屋里吹牛，就咱俩，在小城也算是人精啊，对吧，干妈？”
魏老二被说得高兴了，禁不住说：“你这么一叫我干妈，冷不丁的我这心里挺暖和的，可你小子也别净拿嘴巴哄人，就不能跟我来点真格儿的？”阮红兵低头猛吸两口烟，然后把烟p股一扔，说：“你今儿还真跟我较劲。——得，看在咱俩老交情的份儿上，我就豁出去再奉献一回。”魏老二高兴地说：“就是嘛，生意都合作了，人也该合作合作。”阮红兵半真半假地糊弄着魏老二，心想，老爹捐献那五千块我且先不动，有这娘们儿那点私房钱垫底，且看我怎么给它来个借坡上驴。
魏老二也不傻，她知道阮红兵对她的人没兴趣，这会儿是在糊弄她，也知道阮红兵和她合开杂货店的真正意图。可她愿意。她心甘情愿让阮红兵淘她那私房钱。她是想，我揣着那钱有什么用呢？钱不就是用来买乐子的吗？何况她这么多年还就是老惦着阮红兵。眼下的她，很是心满意足，她甚至有些得意，她心说：阮红兵啊阮红兵，你小子知道老娘我图什么吗？我不图金不图银，我他妈就图个乐儿啊。
又过些天，阮红兵那麻将牌也打得腻了，就求李雪庸写了块“红露杂货店”的牌匾，白底黑字，用的是元人赵松雪那路秀媚的字，李雪庸说是取柔弱制刚和气生财的意思。这天一大早，阮红兵腋下挟了那块牌匾，吆喝上陈露，兴兴地去了魏老二家。昨晚说好了的今日拾掇店铺，货是两天前备下的，也不过是些日常零用物品罢了，单等打扫店铺挂那牌匾。
到那里一看，魏老二已经在那间临街的东偏房里忙开了，她头上扎一块蓝布巾，手里拿着一把长柄笤帚，已经将屋顶的灰尘扫净了。陈露见了，笑着说：“哟，干妈好勤快呀。”魏老二满头巾是灰土，朝地上呸呸地吐着黑痰，笑着说：“我几时修的，又白捡个干女儿？”陈露说：“听红兵说他认了您老人家做干妈，我也给您做干女儿吧。”魏老二不禁撇着嘴笑了：“他想做干儿子，我还怕他忒贫，整日地闹我。要说你来做干女儿，我可是一百二十个愿意。”陈露往头上也扎一条红绸巾，听了魏老二的话，得意地朝阮红兵做个鬼脸，就说：“干妈，您老人家歇着去。”就接过魏老二的笤帚，打扫四面墙上的灰土。阮红兵用一只塑料小桶从院子的井台边提来清水，各处的洒着，省得暴起更大的灰土。魏老二见阮红兵那一身黑西服把人衬得越发帅气，和年轻时的阮大可竟如一个模子里脱出的，心里不禁酸酸地感叹自己红颜已逝。
阮红兵洒完水，就坐下来点上一支烟，对魏老二说：“你瞧好儿吧，咱这生意错不了。现如今这钱，你想怎么挣就怎么挣，只要不犯法就没人拦你。”陈露在那边接上说：“做生意得懂生意经，你懂吗？你就懂吃喝嫖赌。”阮红兵满脸的不服气，就给她二人讲开了生意经，他说：“做生意不过就那么几招，学会了，那钱就别想挡住，你不想赚都不行。”魏老二在那边直撇嘴，陈露说：“你是穷疯了说胡话吧？”阮红兵说：“你还别不信，我且说给你听。这做生意一要会笑。”陈露哧地一笑：“这还用你说，傻瓜才不懂。”阮红兵说：“懂归懂，可不一定都做得到。”魏老二在一边点点头。阮红兵接着讲：“这第二要会说。”陈露说：“你还有没有点新鲜的？”阮红兵一脸的认真：“这会说可不是瞎白话，你得说得人家高兴，心甘情愿地掏钱买你的东西才行。”陈露说：“这样的话儿可怎么说呀？”阮红兵得意地说：“简单，就一句——见什么人说什么话。”魏老二在一旁说，还真是这个理儿。见陈露也停下手里的活，瞪着两眼听，阮红兵更来了劲，就说：“这最后一招最要紧，叫作心狠手黑。”陈露叫道：“这不是要犯法吗？”阮红兵弹弹烟灰，不紧不慢地说：“这不叫犯法，这叫缺德。可话说回来，不是咱非要做缺德事。你睁开眼看看，那些做生意挣大钱的哪一个不是心狠手黑？现在不是有个词儿叫‘宰’吗？就是说，不管他是谁，逮着了你就别轻易放过，要狠狠地宰一刀，这叫心狠。至于手黑，那全靠你在缺斤短两上下功夫。”陈露笑骂道：“你损不损呀？”魏老二也朝地上呸地啐了一口。阮红兵哼一声，说：“知道吗，你们这就叫妇人之仁。记住老祖宗的话吧，量小非君子，无毒不丈夫。”陈露说：“你这套花花肠子还真不少，谁教你的？”阮红兵说：“社会教的。自打从娘肚子里拱出来，社会就这么教我来着。”魏老二说：“你咋不跟好人学？”阮红兵不屑地一摆手：“好人？你睁眼看看哪有什么好人，告诉你，好人都活在五六十年代。你把现如今的人一个个摘了面具，我看他谁敢喊自己一声好人？”陈露就说：“莫非没个好人了？”阮红兵说：“好人自然有，不过是千百个里头才能拣出一两个。”魏老二问：“你算哪路人？”阮红兵说：“我么，在好人堆里算最坏的，在坏人堆里算最好的。”
三个人把屋子里的灰土垃圾拾掇净了，便开始摆柜台，支货架，码货物，一样一样放好，看看像个店铺的样子了，又出去挂那牌匾。打外面一看，窗明几净的，陈露说牌匾上那几个大字挺雅，没准儿能招来财神爷呢。阮红兵打货架上拿下一串鞭炮，在外面噼里啪啦地燃放了，惹来一帮看热闹的小孩子和几个过路的闲汉。这杂货店就算开了张。几天下来，显得有一搭无一搭的，过路的人看了都说，这几个男女也能挣钱，怕是财神爷昏了头了。
看看学校要开学了，阮红兵就马不停蹄地购置回一大堆粉笔、笤帚、拖布、黑板擦、铁撮子、毛巾、肥皂、圆珠笔、大大小小的本子，大都是些学校里的用品。陈露一见，慌了：“这一大堆东西得卖到猴年马月呀。”魏老二也怪他办事不牢靠。阮红兵冲她俩笑笑，说已经打听好了，汪家堡那里一个学校就能把这些东西包圆儿。陈露半信半疑：“不认不识的，人家凭什么包圆儿？”阮红兵说：“你等着好戏看吧。”陈露问：“你给人家塞红包了？”阮红兵满脸的鄙夷不屑：“我？给他塞红包？笑话！”“那你——”“我想跟他玩一回空手道。”
第二天，他打了一辆出租车，踌躇满志地去了十里外的汪家堡，去找秃头校长老葛。
对汪家堡学校的秃头校长，阮红兵早有耳闻，知道这人不大老实，满脑袋的小辫子，搞校园建设昧些钱财呀，靠手里那点权力逗引个女人呀，阮红兵通过知情人摸到了秃头的真凭实据。他有百分之一百的把握。
一路打听着，他敲开了那扇红油油的大门。吱呀一声，开门的果然是秃头校长。问清身份，秃头沉吟了一下。他知道小城有这么一号，也影影绰绰地了解些眼前这人的行状。于是那气宇就轩昂着，眼神淡而且空，显得自己与对方不在一个层次上。阮红兵却不怯，说有件事要办，就随秃头朝屋里走，口气大咧咧，时不时的还称兄道弟。进屋坐下，阮红兵却不说明来意。秃头便显出十分不耐烦，说眼下恰有一件急事要办，就站起来，抬腿要走的样子。阮红兵在那沙发上把个身子稳稳地向后一仰，就说先不忙走，他这里有紧急的事要说。秃头说，那你三言五语吧。眼光就虚虚地觑着窗外一处什么地方。“蔡小莲儿这人……”阮红兵慢悠悠地说出一个女子的名字，斜着眼看住秃头，接着问这女子眼下怎样了，尔后便停下来掏出一支烟，却不点燃，只举在嘴边捻玩着。秃头听得“蔡小莲”这名字，霍地转过身，两眼直看着沙发上的来人。阮红兵马上麻搭了眼，专心捻玩那烟。秃头恍然像想起了什么，就笑着说：“看我这人，有点忙事这脑子就废了，连烟也忘了给你拿。”慌忙打开一个小柜子，挑来挑去挑出一盒红塔山，拆开封口，抖抖地抠出半截儿，却不全抽出来，笑嘻嘻递向阮红兵，说：“就不知你抽得惯抽不惯这。”阮红兵把自己那支夹在耳朵丫上，矜持着拈出那只露半截儿的红塔山，秃头忙擦燃打火机，拿手拢了火凑到阮红兵嘴边给点着了。阮红兵深深吸一口，身子懒懒地仰在沙发靠背上，撮起嘴呼出那口浓烟来，这才爱理不理地说：“也没什么。有个朋友喝酒的时候跟我说起过这女子，言语当中提到你，那个朋友非要给你写封举报信，想寒伧寒伧你，说他上学的时候你骂过他妈。咳，其实照眼下看，你和蔡小莲儿那点风流事按说也没啥，这年头有权有钱的都琢磨这个。可你干的这行当——为人师表啊，全社会都盯着呢，上边也查得紧吧？我一想，你跟那李雪庸是同行，李雪庸和我老爹阮大可又是至交，你说我能不管么？当时我给那朋友说了一句话，那朋友就直给我道歉，说纯属误会。——你猜我说的什么？我说你要举报的这人是我表哥，你还敢弄我表哥不成？”秃头听罢，哎呀一声，显出满脸惊喜来，忙说：“得！不嫌弃的话，我就装大了，当一回表哥。”就吆喝着喊来老婆子，硬着那一脸迷茫的扁脸女人喊了声“表弟”。扁脸女人刚走，阮红兵又说：“我那朋友还说你翻建校舍的时候捣腾点工程款，有三五万吧？这也没什么，我已经和那朋友说了，一旦听说谁再提这茬儿，教他给我言语一声，我废了他王八羔子。你放心，有你表弟在，从此天下太平。”秃头一把抓过阮红兵的手，使劲摇了十多下，一副千言万语无从说起的样子。见阮红兵捻灭烟蒂起了身，秃头便百般挽留，非要闹个一醉方休。阮红兵怕酒后失言，坚决要走。临分手，阮红兵不经意似的说：“我开个杂货店，眼下要开学了，缺什么用品尽管言语。”秃头咳了一声，说：“表弟看着办就是。”两人恋恋不舍地道了别。
第二天，阮红兵去汪家堡送货，净赚两千。回来后他甩给魏老二五百，谎说除掉本钱刚好赚一千。魏老二朝陈露直夸阮红兵，抽出一百元给陈露，说：“拿着，干妈不能吃独食。”过后陈露对阮红兵说：“干妈这人还蛮不错的。”阮红兵哈哈大笑，说：“当然，她也算是坏人堆里的好人嘛。”
自从和汪家堡那秃头校长打过一回交道，阮红兵又如法炮制，蒙了几家冤大头。起初，本想借着李雪庸的熟面也在小城中学捞它一家伙，可他觉得黑道上讲究个兔子不吃窝边草，过去占山为王的绿林好汉也都有这么一说，再说李雪庸和自己老爹关系非同一般，弄得深了浅了都不是，便没去打李雪庸的主意。这就是阮红兵的过人之处了。
红露杂货店的生意着实清淡。通常也不过是三五个闲汉一哄声地进去买包香烟，或拎瓶二锅头，三两元的小买卖，还要有事没事地叫着“嫂子”，涎个脸皮，说些不荤不素的话。陈露是个精灵女子，就知道这班人打着幌儿，不过是要和她闲磕牙，也不戳破，只管有一搭无一搭地应酬，倒还打发了许多寂寞。魏老二呢，是真正做起了甩手掌柜，日日泡在麻将桌前，和那几个惯熟的牌友大呼小叫地斗牌，国事家事统懒得去问，逍遥自在好不快活。月末想起来了就翻翻陈露记的那本糊涂账，而阮红兵在外面拿她的本钱胡折腾，末了儿给她多少她就拿多少，她知道大的进项在阮红兵那里，却也无所谓，只明明白白地装着糊涂。
这阵子阮大可的乾坤混沌汤，到处都有人在讲，而在暖春阁与日本人小月千雄的事，哄嚷得就更厉害了。阮红兵脑子里不知哪根弦又给拨动了，那心又像野马般的不安分起来，眼睛老围着乾坤混沌汤转，一天到晚在心里琢磨。这两天，他花言巧语地几次说替人买药，在老爹那里捣腾出十多瓶乾坤混沌汤，然后装在一只旅行包里就进了省城。
阮红兵不去城区，专在色情场所密集的城乡结合部转悠。他在物色合适的猎物。他知道那些像贼一样进进出出的家伙兜里没几个钱，没戏，不值得跟他们费唾沫。
他正百无聊赖地闲转悠，忽见一家洗浴中心里走出一个人来，只见这人挺胸凸腹，旁若无人，举手投足特别沉稳，他心想，这个主儿有点意思。他笑着走过去，掏出两瓶药，搭讪起来：“试试喝两瓶这个？祖传八代的乾坤混沌汤。先喝着，不收钱，喝好了再谈钱的事。”对方斜着眼看这个笑嘻嘻的男子，不加理睬，仍走自己的路。阮红兵却不屈不挠，一路跟上来，极诚恳地说：“不瞒您说，我过去做了十多年的废人，老婆跟着守活寡，那滋味儿，咳！比坐大牢还难受。自打喝了这个，你猜怎么着——真他妈绝了！”对方的脚步慢下来。阮红兵并不急着往下说，就掏出盒档次极高的烟来，熟练地拈出两只，大咧咧递过去一棵，对方愣一愣，也就接住，再用那进口火机优雅地给燃着，才又续上刚才的话头，竟是老熟人的腔调了：“你说咱他妈个堂堂大男人，图什么呀？不就是老婆孩子和钞票？你要是这辈子亏了老婆，活着也没什么劲了，是吧？”到这份上，对方再怎么矜持也不会无动于衷，便疑疑惑惑地问一句：“那这药——”此刻阮红兵知道火候煨得差不多了，就炫耀自己现在夫妻生活如何如何痛快淋漓，老婆又如何如何心满意足，接着就把一张名片递过去。对方接过名片，试探着问那药的价格。阮红兵诚恳地说：“这里头光名贵的中药材就有三十余味，每一味都不便宜，可有一样，一分钱一分货。”对方并不在意价格，就说：“总得有个价吧？”阮红兵伸出五个指头朝他晃着说：“两瓶包你满意，最起码这个数——五百，这还得说我跟这老中医沾亲带故，优惠价。”对方忙说：“五百？倒不贵，就是——真管用？”阮红兵拉他来到僻静处，说：“真不真的，你先带回一瓶，喝下去见了效在这老地方拿另一瓶，再付钱款。”阮红兵知道，这乾坤混沌汤用一瓶就可见高低，那买主是百分之百要如约来取另一瓶的。
最后那桩交易，是在城郊一家性病诊所旁边的一片小树林里，对方是个六十多岁的老家伙。两人刚一手交钱一手交货，忽见不远处一个穿夹克衫留小平头三十多岁的瘦子在不时地瞟他们，瘦子一边吸烟一边悠闲地来回走动，像是等人，又不很像，怎么看怎么是个便衣警察，神情动作跟电视剧里演的一模一样。阮红兵恍然想到，自己和那主顾鬼鬼祟祟的，敢情也像一对毒品贩子。
这么着不是长久之计。怎么办？罢手吗？罢手，那就等于是和钱说再见。这是不可能的。钱这玩意儿太有诱惑力了。阮红兵脑子又开始转悠起来。他想，也别把眼睛光盯在老爹身上，可一棵树吊死。他猛然想起在城乡结合部转悠的时候，路两边不时碰到算卦地摊。他眼睛一亮：对呀，王绝户的孙子得了白血病，那钱花了个底儿掉，眼看着要倾家荡产，王绝户的儿子儿媳都快愁死了，他当爷爷的再是拧种也不会无动于衷吧？阮红兵压抑不住内心的激动，他知道王绝户的身价。在那个神秘的行当里，老头子绝对是一个祖师爷级的人物。在阮红兵眼里，王绝户浑身的寒毛都该是纯金塑成的。
这天早晨，阮红兵吃过饭，摊开一张省城旅游地图反复研究半天，忽然笑起来，对正要去杂货店的陈露没头没脑地说：“钱就在我眼皮子底下嘛。对，就这么着了！”陈露是摸透了他的，猜他又冒出个什么鬼点子，就问：“又想出什么坑人的法儿来？”阮红兵光笑不说话，把那旅游图扔在一边，说：“活该我挣钱。我呀，不坑人，我明天到云峰山逛景儿去。”
第二天，阮红兵果然去了云峰山。
一路辛辛苦苦地爬，弄得灰头土脸的。山路坎坷，他吁吁地喘着。景致虽美，毕竟不年不节的，游人并不多。阮红兵不管这些，只是努力向山上爬。爬好远才碰见一个游人。
阮红兵不白给，他盘算过，这云峰山每逢旅游旺季游人不少，贫贱富贵的都来逛景儿，可眼下是萧条季节，贫贱之人忙着养家糊口还来不及，哪有那么大兴致呢？——只有富贵的主儿才会不择时令。或许厌倦了商海的喧嚣为的图这份清净，或许一时失意给自己的心灵寻点慰藉，或许遇到迈不过去的坎儿，来这里烧香许愿，拜佛求仙。而几乎无一例外的，他们对王绝户那路人最感兴趣。阮红兵自以为把那帮有闲的阶级给揣摩透了。
上得半山腰，迎面见一座寺庙森森而立，那檐，那墙，那柱，无一处不染着陈年旧迹。四周山石老树，异草奇花。这正是远近闻名的了了寺，他知道，老爹的瓷火罐和那幅“罐里罐外两乾坤”的字就得自这座寺庙。阮红兵回头望望，小城一派苍茫，被烟云笼着。这一刻他觉得世界变得很渺小。世事如烟，众生如蚁呀。阮红兵一时看得也有些忘情，就想，怪不得有钱人爱往这名山古刹奔呢，敢情也不全为的逛景烧香，站在这山上，看看，想想，还真能去些俗念。阮红兵一边看山景儿，一边拿眼瞄着零星的游人。他猜得不错，果然大都是有闲阶级，不光浑身的名牌货，只看行走谈笑的神气，就隐隐地透出一股贵族气息。阮红兵坐在一块巨大的圆形山石上耐心地等。走过去的不是三口儿就是一对儿，没法搭话儿。
正要进寺庙里闲转转，忽听不远的密林深处有人咳嗽一声，扭头看去，大约二十多米处的一块山石上影影地坐着一位男子，样子在五十上下，双臂抱胸，扬着个下巴远远地朝山下望。阮红兵心里不禁一动，暗想，这人有心事！他略微稳一稳心神，向那边择路攀去。来到男子近旁，拣一块平展些的石头坐了，略略拿眼一扫，见那人衣着倒也平常，矮矮胖胖的，头上稍见谢顶，可那气象却让阮红兵刮目相看。平素看电视，阮红兵总爱打量那些在宦海中搏击风浪的政要，每当看着他们目光虚空、不动声色地端坐在那里，凝着一双双深沉的眼神，阮红兵就觉得自己渺小得像只蚂蚁，就更深切地体会出什么是高贵，什么是卑微。
阮红兵坐在那里思量着，感觉旁边这人绝非等闲之辈，暗暗告诫自己不可冒昧。陪着看会儿景致，阮红兵祭出惯用的招法，拈着一支烟，朝旁边递过去：“来一支？”那人声色不动，只缓缓抬一下手，算是回答。阮红兵自己燃着，深深地吸一口，忽然就叹了一声：“唉！人呐！”叹罢又去默默地吸烟。半晌，阮红兵自语似的说：“都来烧香拜佛，灵不灵？——灵，那是真灵。可应验在哪时哪处哪件事上？还是一本糊涂账。其实呢，倒不如求人家高人给测一回。”那人如聋哑人一般无言无语，仿佛身边压根儿就没多出个人。阮红兵索性也不看他，自管说下去：“小城就有这么一位高人，那是真正的大师啊，说是个国宝恐怕也不为过。他们那一行里，谁不知道王天佑啊。”说得兴起，把两腿在石上盘坐好，闲闲地弹着烟灰，接着说：“黄大公子在市里也算一号吧？照样开着奔驰找老头子测这测那，照样恭恭敬敬地叫着老前辈，那还要赶上老头子高兴才行，不然也得乖乖儿地打道回府。”阮红兵说的这黄大公子是省城尽人皆知的人物，乃市政府某政要的大公子，有名的四大恶少中的老大，跺跺脚，整座城市也要颤一颤的。那人便低下头来，不再看远处，转脸去看正往山上艰难攀登的一个女游客。看着看着，忽然发出一声轻叹：“唉！”阮红兵趁机再递过去一支烟，这回却接了，捻了捻，慢慢叼在嘴上，待阮红兵那火机凑过去时，还用手拢了拢被山风吹歪的火苗。阮红兵笑一笑，等着。那人吸罢两口，又盯着那个女游客看了一会儿，然后扭头冲阮红兵低声说：“谢谢。”阮红兵用老朋友一样的眼神看着他。那人轻描淡写地说：“没什么，一时的情场失意罢了。”
阮红兵猜他是个商人。他知道那些腰缠万贯的商人都有个臭毛病，生意场上翻车灭顶不在乎，一副笑傲江湖的样子，可全都经不起情场的挫折，感情的那根神经似乎特别脆弱，都是同一副德性——见不得女人；而纵观当今世界，无数商海生死战，“公关小姐”、“女秘书”们每每被委以重任，但见玉指挥处，敌将无不俯首就擒，其秘密盖出于此。
阮红兵无声地一笑，说：“忘了是谁的名言了，大概意思是女人如衣裳，随穿随脱的。”那人摇摇头：“唉，为了她，我把设在香港的一处房地产公司忍痛兑给一个台湾人，就为的能在她身边天天陪她，谁知她……还是跟人走了，临走的时候，可叹她竟没回头看我一眼。”阮红兵缓缓呼出一缕浓烟，一副胸有成竹的样子，笑笑说：“女人最是没主意的，别看她走得绝情绝意的，没准儿过不多久就后悔，若能请那高人测一回，知道她哪天有个反悔之心，也不少了你许多烦恼么？”那人沉吟了一下，欲言又止。阮红兵早猜出了他的心思，笑着说：“想见王天佑么？这不难。我说了你也别惊讶，那老头子跟我老爹是至交。可是有一宗，我老子脾气古怪，清高得很，要是让他知道我从中牵线拉钩的弄这事，非把我赶出家门不可。”那人听了，脸上便有一些失望之色。阮红兵却说：“别急。我这人算是个自由职业者吧，眼下专靠暗地里瞒着老爷子给王天佑揽些主顾，一方面替人排忧解难，一方面自己谋点家用，也算两全其美的事。”那人便拈出一沓钱递过来，有千八百的样子，说：“你看着办。”阮红兵笑着说：“那我就不客气了。”接了装在衣袋里，然后告诉那人，即刻就可随他走一遭，又面授机宜：“到小城你先打听一个叫丢丢的孩子，就说要为这孤儿捐助些钱，先来了解情况，自然，三百五百的随你。王天佑最喜欢那小东西。接下来再去找老头子，就好借那小东西说事了。”见那人有些茫然，阮红兵说：“那个叫丢丢的孩子也不知是谁抛下的，自己走到小城来，现在由我老爹养着。这么着虽说麻烦些，可也算是个迂回战术吧。不过——”阮红兵停了一下，“老头子不是泛泛之辈，再者说他孙子得了白血病，缺钱，没个三五千的怕请不动他。”那人点点头，说：“钱的事好说。”便随阮红兵一步步走下山来。
驱车到了小城，?